Usin Poowek..( sambungan Pondok, Gua dan Usin)

Salam,

Pada penggal kedua, 1975, aku telah bertukar ke Sekolah Kebangsaan Gunung Semanggol. Sewaktu itu aku dalam darjah dua. Keluarga kami berpindah dari pekan Batu Gajah untuk menetap di kampung ayahandaku. Ayahku telah mendirikan sebuah rumah sendiri di tanah pusaka peninggalan datukku.

Maka dengan itu aku mula melalui jalan sempit berbukit tersebut. Jalan yang berkabus dan sejuk di waktu pagi. Aku tidak menyusurinya sendirian bahkan ditemani oleh ibu saudaraku yang sewaktu itu berada di dalam darjah empat.

Sungguhpun terpaksa melalui jalan yang sempit dan berliku, suasana awal pagi ketika itu cukup mendamaikan. Yang kedengaran hanya lolongan pekakah dari rimba sekeliling. Juga kicauan unggas hutan yang sayup sayup riang menyambut pagi. Ianya benar benar syahdu...

Cuma sesekali hati aku bergetar juga ketika melalui hadapan gua kecil itu. Takut takut juga pada mulanya kerana sebelum ini aku sering dimomokkan oleh bapa saudaraku dengan ceritanya tentang orang bunian yang menghuni kawasan sekitar itu.

Tetapi lama kelamaan kisah tentang orang bunian itu tidak menjadi apa apa hal buatku. Lantaran inilah jalannya yang kulalui saban hari. Ke sekolah. Ke pekan Semanggol. Ke khutub khanah. Ke rumah tok wan. Ke rumah Pak Long bahkan ke rumah kawan kawanku kerana hampir kesemua kawan kawan baikku tinggal di sebalik bukit sana.

Di laluan yang sunyi dan sempit ini terdapat sebuah pondok yang didirikan di tepi jalan.Pondok ini hanya mempunyai atap tetapi tidak berdinding. Di sinilah selalunya aku perhatikan seorang dua manusia yang berhenti sebentar, berteleku, menilik nilik dan meminta minta sesuatu. Kadangkala ada di antaranya membawa makanan berupa limau atau kuih muih untuk ditinggalkan di bawah pondok ini. Tujuan mereka berhenti di situ cukup menjadi tanda tanya buatku yang ketika itu berumur sekitar delapan tahun.

Tetapi aku tidak ambil kisah melainkan kiranya di pondok itu terdapat si dia ini. Si dia yang sering menunggang basikal ke sana ke mari. Si dia yang menjadikan pondok ini tempat melepaskan lelah. Juga tempat dia berlibur dengan kawan kawan. Juga tempat dia mengusik anak anak kecil seperti aku yang pulang dari sekolah. Dia jugalah yang sering mengutip duit duit syiling yang dilemparkan ke kawasan ini oleh sesiapa sahaja yang melaluinya. Aku tidak tahu kenapa orang membuang duit syiling di sini kerana yang bergembira dengan duit duit syiling itu ialah si dia ini. Si dia yang hanya kukenali dengan nama USIN POOWEK!!

Usin Poowek bukan gila. Dia juga tidak sasau. Sewaktu dahulu, aku tahu dia mempunyai ibu tetapi sudah tidak berayah. Tetapi entah kenapa sering aku lihat Usin Poowek merayap ke sana ke mari. Dengan basikalnya. Bukan basikal tua..tetapi basikal BERHIAS!

Basikalnya lengkap berlampu. Berkipas kecil. Juga turut dilengkapi dengan hon ala ala penjual roti. Jejari tayar basikalnya turut dihiasi dengan lampu lampu kecil yang agak menarik perhatian.

Usin Poowek ke hulu ke hilir mengayuh basikal ini. Baginya untuk ke pekan Bagan Serai yang terletak kira kira 10 km adalah perkara biasa. Begitu juga untuk ke bandar Taiping yang terletak kira kira 12km jauhnya dari pekan Semanggol. Dan itulah kerja setiap hari...ke hulu dan ke hilir di atas basikal. Cuma pada musim musim menuai padi, aku ada melihat Usin mengambil upah mengangkat guni guni padi ke atas lori. Kadangkala aku juga mendengar cerita kawan kawan bahawa Usin mengambil upah memukul padi di petak sawah ayah mereka.
(sewaktu dulu mesin memotong padi yang besar masih tiada lagi) Sumber kewangan Usin ini mungkin dari upahnya membuat kerja kerja kampung sebegitu.

Tapi hanya itulah kerjanya. Sebahagian besar masanya dihabiskan merayap ke sana ke mari dan lepak di pondok itu.
Siapa saudara maranya?
Siapa adik beradiknya?
Aku tak pernah tahu.
Dulu aku sering melihatnya begitu mungkin kerana usianya sekitar duapuluhan dan dia umpama seorang anak muda yang inginkan kebebasan hidup. Tetapi setelah 30 tahun kemudian adalah cukup memeranjatkan sekiranya kelibatnya masih ada sekali sekala di pondok itu.

Usin Poowet kini berusia 60 tahun. Dia masih lagi menunggang basikal yang sama seperti mana 30 tahun yang lalu. Cuma basikalnya tidak semeriah dahulu dan Usin kelihatan dimamah usia...
Apakah sehingga kini dia masih SOLO dan ke sana ke mari seperti dulu.
Hmmmmmmmmmm...
MUNGKIN!

sekian